"H" Hard disk

Cos'è l'hard disk

L'hard disk è il componente nel quale vengono memorizzati i programmi, i files necessari alfunzionamento del sistema operativo, ma anche i dati personali. E’ internamente è costituitoda piatti in materiale metallico magneto-resistivo e da delle testine, che, sorrette da braccimetallici, viaggiano sulla superficie di questi per registrare i dati. I dati vengono registratitramite tracce magnetiche, e il disco è diviso in tracce e settori. Tale suddivisione vieneeffettuata al momento della formattazione, ed ha lo scopo di facilitare la localizzazione dei dati.E' evidente che più veloci saranno le operazioni di ricerca, lettura e trasferimento dati, piùveloce risulterà di conseguenza il sistema; acquistate quindi un disco abbastanza veloce ecapiente, che vi metterà al sicuro dall'obsolescenza nel giro di pochi mesi.

Importanza dell'hard disk ai fini delle prestazioni

- la memoria virtuale, ovvero la porzione di dati che Windows memorizza sul disco quando lememoria centrale è satura; è ovvio che il problema risiede nella scarsezza di memoria, maanche su PC con 128 o più mega di memoria molte volte si ricorre all'ausilio dell'hard disk. Neconsegue quindi che un hard disk con bassi tempi di accesso e un transfer rate elevato procuranotevoli vantaggi.- l'occupazione della CPU; ogni periferica sottrae delle risorse alla CPU, che quindi perdemomentaneamente parte della sua potenza elaborativa per far fronte alle richieste di taleperiferica; sempre meglio scegliere modelli con una bassa percentuale di occupazione dellaCPU (IBM e anche i più recenti modelli Maxtor), che così può rimanere disponibile per svolgeremansioni più importanti.- il transfer rate; ve ne sono due tipi: interno ed esterno. Il primo si riferisce alla velocità concui i dati vengono trasferiti all'interno del disco e si misura in Mbit/s, il secondo indica la moledi dati che il disco è in grado di far viaggiare verso gli altri componenti e si misura in MB/s. E'necessario che esso sia il più elevato possibile, soprattutto se si intende operare con file moltogrossi.

Interfaccia

Tutti i moderni hard disk sono ormai progettati con interfaccia EIDE che ne garantisce lacompatibilità con tutti i computer, e sono conformi allo standard Ultra-DMA 33, che consenteuna velocità di trasferimento di 33 MB/s - max; recentemente stanno comparendo sul mercatoanche modelli che rispettano le specifiche Ultra DMA-66, con un transfer rate di picco di 66Mb/s - max. Grazie a questi tipi di interfacce, le moderne unità sono in grado di raddoppiare oquadruplicare la mole di dati da trasferire, utilizzando sia il fronte di salita che quello di discesadel segnale elettrico. Vi è poi l'interfaccia SCSI, in genere riservata al mercato professionale,che consente non solo di collegare dischi fissi, ma anche altre periferiche; il suo utilizzorichiede però l'installazione di un controller PCI in grado di gestire le periferiche operantisecondo tale standard e, in generale, tutto il sottosistema disco fisso-controller ha un costomaggiore. Le prestazioni delle unità SCSI sono migliori rispetto a quelle delle unità EIDE, ma ilmaggiore transfer rate e le altre migliorie risultano inutili all'utente comune, per il quale leunità EIDE costituiscono un'ottima soluzione.

Tempo di accesso

Il tempo di accesso, misurato in ms, è quel tempo che la testina impiega muovendosi sul discoper rintracciare i dati cercati. In teoria, però, esso dovrebbe comprendere il tempo impiegatodalla testina per rintracciare i dati, quello per leggerli, e quello per tornare al punto dipartenza; solo in questo modo si otterrebbe una misurazione realistica del tempo di accesso.Ma poiché risulta difficile fornire una misurazione precisa via software, molti produttoriinseriscono sulle loro confezioni unicamente il tempo di ricerca dei dati, spacciandolo pertempo di accesso.